Abbiamo “parlato” per iscritto, in occasione del Mausoleo del Gianicolo a Roma di Giuditta Tavani Arquati e di Paolo, Giuseppe e Giovanni Gioacchini ivi sepolti insieme a Goffredo Mameli, ciò che riguarda tutti gli appena succitati (Mameli a parte) accadde al Lanificio Ajani in via della Lungaretta ove Paolo ne era il “capoccia”. Sulla Lungaretta e la sua storia molto, ma molto, antica che riguarda addirittura la Prima Roma dalla quale, tramite la suddetta via si passava, attraversato il fiume Tevere, nel territorio dei Rasenna ( i “cosiddetti” Etruschi) ed i di cui resti sono ancora visibili in alcune cantine con i semplici viadotti della famosa suddetta strada trasteverina che attraversavano le paludi (non da poco) formate dalle acque del “dio” Tevere. Ma qui ci fermiamo perché si tratta di un’altra storia datata a ben oltre duemila anni fa pur avendo in comune questa suddetta strada che all’epoca, nonostante le approfondite ricerche effettuate sui vari testi latini ed italiani, non sappiamo come si chiamasse pur ricalcando pedissequamente l’attuale percorso. Ed andiamo all’eccidio di Casa Ajani: Durante l’anno 1867 vari tentativi insurrezionali erano stati fatti a Roma all’interno della cinta muraria da parte dei rivoluzionari mazziniani ivi incluso quello del 22 ottobre quando un organizzato gruppo di essi aveva saggiato, fuori porta sulla via Ostiense, la consistenza di alcune unità pontificie, ma quasi sul punto di averne il sopravvento aveva dovuto però disperdersi, per non essere catturato, a causa di rinforzi giunti dal vicino presidio cittadino. Nei giorni a seguire il patriota Francesco Cucchi, ufficiale garibaldino inviato in segreto dallo stesso Garibaldi, si dedicò a riorganizzare i gruppi dispersi e mal collegati fra loro e a tentare di introdurre nella città seicento fucili. L’intento era quello di prepararsi ad una nuova forte azione, questa volta dentro la città, pur considerando le nuove sfavorevoli circostanze. Infatti, dopo l’episodio del 22 ottobre, a Roma era stato proclamato lo stato d’assedio: le porte della città erano state chiuse e numerose pattuglie di zuavi, gendarmi e zampitti circolavano giorno e notte sciogliendo anche piccoli gruppi spontanei di persone e arrestando quanti potevano apparire sospetti. Agli uomini della gendarmeria pontificia si erano uniti qualche centinaio di alti borghesi e di nobili armati dal generale Zappi, questa aggregazione agiva sotto il nome di “Volontari Romani”. Nonostante le indubbie difficoltà l’opera di riorganizzazione e preparazione da parte degli antipapalini continuava senza posa: mantenevano contatti con i gruppi di insorti rimasti fuori dalle mura, accrescevano i depositi di armi e trasportavano in nascondigli sicuri altre bombe e fucili. Il lanificio di Giulio Ajani, in via della Lungaretta 97 era uno dei principali centri insurrezionali; Ajani aveva preso in affitto il lanificio da Giustino Tavani Arquati con la cui famiglia aveva stretti rapporti di profonda amicizia vista anche la totale comunanza di idee. Giulio Ajani, insieme al figlio maggiore di Giuditta Tavani Arquati, aveva fatto del lanificio della Lungaretta il ritrovo di un gruppo di rivoluzionari che cominciò col fabbricare, direttamente sul posto, cartucce e pallottole e con l’acquistare fucili servendosi delle licenze di caccia dell’Ajani e dell’Arquati a cui si aggiunsero una ottantina di bombe mandate dal Cucchi, altre bombe e pistole entrarono nel lanificio nascosti nei velli delle pecore. Per entrare in azione erano stati fatti diversi progetti ma alla fine aveva prevalso la scelta di far iniziare il tutto proprio da Trastevere prendendo come caposaldo il lanificio Ajani. Secondo i calcoli del Cucchi la data più propizia per una sortita era la sera del 27 quando Garibaldi sarebbe dovuto giungere a Ponte Nomentano, a quel punto scoppiata la rivolta in Trastevere, assalite le caserme, costrette le truppe a presidiare i ponti e le piazze e tutta la zona del Vaticano, si riteneva che l’ingresso in Roma dei garibaldini sarebbe potuto avvenire piuttosto facilmente, era stata anche ipotizzata una sorpresa da parte della polizia, in questo caso i popolani trasteverini avrebbero dovuto difendersi in tutti i modi possibili aspettando l’aiuto dei vaccinari della Regola (ma nulla andò così). Nella notte un turno di sentinelle vigilava dalla terrazza di Casa Ajani, ma nonostante ciò, informati da una spia, i gendarmi pontifici, all’improvviso, assalirono il lanificio Ajani. Il primo ad accorgersi di ciò fu il figlio di Giuditta che, per rallentarne l’azione, gli lanciò contro una bomba; da quel momento si scatenò la battaglia, che durò oltre due ore, con Giuditta Tavani Arquati la quale, nonostante la gravidanza, sparava e ricaricava le armi per gli altri. La resistenza dei settanta insorti fu talmente strenua che i trecento pontifici fecero venire altri rinforzi (300 soldati) per l’assalto finale a cui i repubblicani, terminati i proiettili e le bombe, arrivarono a tirare pure le tegole dal tetto, alla fine però il lanificio fu circondato e, sfondato il portone, gli zuavi, baionette in canna, si precipitarono per la scala del fabbricato; Giuditta Tavani Arquati (37 anni), suo marito Francesco e Paolo Gioacchini (“capoccia” del lanificio) insieme ai suoi due figli Giuseppe e Giovanni furono uccisi a baionettate e sfigurati a colpi di calcio di fucile all’interno del loggiato coperto, altri insorti: Bettarelli, Marinelli, Rizzo, Domenicali, Ferroli, Donnaggio e Mauro furono presi e fucilati seduta stante. Gli unici rimasti vivi dall’eccidio, perché mischiatisi ai cadaveri non furono fatti segno ai colpi di baionetta, furono Giulio Ajani, Pietro Luzzi ed il secondo dei fratelli Domenicali, Luigi tutti e tre catturati e condannati a morte, condanna poi commutata nella galera perpetua. Giuditta Tavani Arquati insieme al padre Giustino aveva già partecipato ai moti della Repubblica Romana del 1849 per poi, caduta questa, rifugiarsi insieme al genitore a Venezia. L’eccidio del Lanificio Ajani è stato anche al centro del racconto della miniserie televisiva dal titolo: “L’ultimo papa re” mandata in onda da Rai 1 l’8 ed il 9 aprile 2013 per la regia di Luca Manfredi e che ha visto ottimo protagonista Gigi Proietti. Le ceneri dei morti durante l’assalto al lanificio Ajani, insieme a quelle di Giuditta Tavani Arquati, riposano a Roma nel Mausoleo garibaldino del Gianicolo accanto a quelle di Goffredo Mameli.
Arnaldo Gioacchini
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