“L’UNICEF chiede sostegno per sbloccare un enorme arretrato nelle spedizioni di vaccini a causa di vincoli logistici senza precedenti legati alle misure di contenimento del COVID-19, compresi i lock down in alcuni paesi. L’UNICEF sta facendo appello ai governi, al settore privato, all’industria aerea e ad altri, affinché liberino spazio di trasporto a costi accessibili per questi vaccini salvavita. E di lavorare con noi per trovare il modo di superare i problemi di trasporto che dobbiamo affrontare. Sono in gioco le vite dei bambini”. I lunghi ritardi nelle spedizioni rappresentano un rischio enorme anche per i produttori, che devono immagazzinare le scorte di vaccino in eccesso e potrebbero essere costretti a posticipare la produzione futura in caso di superamento dello spazio di stoccaggio del loro magazzino.
L’UNICEF sta lavorando per trovare soluzioni con i produttori e i partner, tra cui l’OMS, GAVI, l’alleanza per i vaccini, PAHO e la Bill and Melinda Gates Foundation. Alcuni produttori si sono offerti di fornire supporto con i loro servizi di spedizione merci, e GAVI ha fornito ulteriori finanziamenti per sostenere i voli charter. Continuiamo a lavorare con i governi per monitorare i loro livelli di scorte, dare priorità alle spedizioni di vaccini più critiche per evitare l’esaurimento delle scorte e rispondere alle esigenze dei loro programmi di vaccinazione.
Tuttavia, la situazione logistica rimane fortemente limitata. E molti Paesi richiedono un ulteriore sostegno finanziario.
Nel 2019, l’UNICEF ha fornito 2,43 miliardi di dosi di vaccini per 100 paesi, per raggiungere circa il 45% di tutti i bambini al di sotto dei cinque anni.
Dalla settimana del 22 marzo, l’UNICEF ha visto una riduzione del 70-80% delle spedizioni di vaccini pianificate a causa del drastico calo dei voli commerciali e della limitata disponibilità di voli charter.
Ad oggi , decine di paesi sono a rischio di esaurimento delle scorte a causa del ritardo nelle spedizioni di vaccini. 26 paesi sono a rischio maggiore e sono difficili da raggiungere a causa delle limitate opzioni commerciali e di trasporto merci. Tra questi, almeno cinque paesi hanno avuto epidemie di morbillo nel 2019 e molti altri rimangono a rischio.
La sfida è aggravata dai costi esorbitanti per garantire i voli, con tariffe di trasporto merci superiori del 100-200% rispetto a quelle normali e voli charter ancora più costosi.
I Paesi con risorse limitate faranno fatica a pagare questi prezzi più alti, lasciando i bambini vulnerabili vittime di malattie prevenibili con il vaccino, come il morbillo e la poliomielite.
Anche prima della pandemia di COVID-19, il vaccino contro morbillo, la polio e altri erano fuori dalla portata di 20 milioni di bambini sotto uno anno di età ogni anno.
Le interruzioni delle vaccinazioni di routine, in particolare nei paesi con sistemi sanitari deboli, potrebbero portare ad epidemie disastrose nel 2020 e ben oltre.
Una parte sostanziale dei vaccini che non raggiungono i paesi come previsto è destinata ai programmi di vaccinazione di routine. A causa dei ritardi, i Paesi hanno utilizzato scorte tampone, che in genere consistono in una fornitura trimestrale destinata a necessità non pianificate e urgenti, compresa la risposta a focolai improvvisi.
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